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第二届“世界祖父母和年长者日”将于今年的7月24日庆祝。教宗方济各为此发表以“虽已年老，仍然结果”（咏92：15）为主题的文告，勉励年长者成为“和平相处和关注弱小的导师”，并邀请堂区和团体行慈悲善工，探望孤独的长者。

老年者往往被视为衰弱和疾病的同义词，而他们的宝贵和智慧经常遭人遗忘。为此，教宗方济各于2021年1月31日的三钟经祈祷活动结束之际宣布，接近耶稣祖父母圣若亚敬和圣妇亚纳瞻礼的七月份的第四个主日为“世界祖父母和年长者日”，特别将这一天献给所有的老年人。而今年，这个日子刚好在7月24日。圣座新闻室于5月10日发布了“教宗方济各2022年世界祖父母和年长者日”文告。

据梵蒂冈新闻网报道，在该文告中，教宗首先指出，当今世界所面临的危险，就是和平及发展在全世界范围都受到了伤害。

同时，一些年长者被丢弃，被认为不再“结果实”也是一潜在危险。在许多国家，人到了老年时就被送到负责照顾长者的机构，使得老人们从正常的社会中被分离出来，好似被“丢弃”。教宗的话不禁使我们想起本月11日，上海福利院里一位75岁老人的遭遇。她还在活着时便被装进了运尸袋。所幸殡仪馆工作人员发现及时，未酿成大祸。

教宗继续表示， “《圣经》这样教导说，长寿是一个福分，年长者不应是被抛弃、被远离的人，而是天主仁慈而慷慨地赐予丰厚生命的活标记。那守护长者的居所是蒙祝福的！那尊敬祖父母的家庭是蒙祝福的！”同时，教宗也鼓励当代人在精神上积极度老年生活的方式，就是“勤奋诵读天主圣言、每日祈祷、常领圣事和参加礼仪”。除此之外，当代人还要培养与天主和与他人的关系，尤其关爱近人、穷人和受苦的人。为年长者们而言，他们的责任就是教授后代，且以善于理解和温柔的同样目光看待他人。

最后，教宗邀请众人在“世界祖父母和年长者日”这一天去探望年长者——“我们要确保没有人在这一天过着孤独的生活。探访孤独的年长者是我们这个时代的一项慈悲善工！”

老年是生命的一个重要阶段，它是人生数十年甚至百年的智慧积淀。这种鲜活的生活经历凝练出的智慧，实在应该被社会所重视；失去老年的社会，将成为一个失去历史和先知视野的社会。正如教宗方济各所言，老年人是“我们的记忆、民族的根基、代代相连的环扣，以及有待守护的宝藏！”